火鍋的吃法不同于中餐菜，不是將已烹調好的菜肴端到桌子上就可以吃；而是把一些半成品菜品端到桌上，由自己親手操作（烹飪），自燙自食；菜品的燙（煮）食火候，就掌握在食客的手中。因此，食客必須了解火鍋的吃法，才能吃得好。

火鍋不僅是美食，而且蘊含著飲食文化的內涵，為人們品嘗倍添雅趣。吃火鍋時，男女老少、親朋好友圍著熱氣騰騰的火鍋，把臂共話，舉箸大啖，溫情蕩漾，洋溢著熱烈融洽的氣氛，適合了家庭大團圓這一中國傳統文化。

作為一種新興的火鍋形式，自助火鍋加盟前景不錯，但是仍然有待完善。就餐形式雖然新穎，但是火鍋味道，加盟店的物料配送，對加盟店的技術指導和支持等都是需要共同考察的，尤其是火鍋味道，與傳統已經成熟的火鍋相比，自助火鍋仍然有待進一步接受市場和消費者...

自助火鍋是指消費者可以任意選擇菜品的火鍋消費形式，但是選擇的菜一般都必須吃完，或是吃到一個程度，否則就要加錢，這是為了防止有的顧客過度浪費菜品。